Nach WHO-Schätzungen sind weltweit 325 Millionen Menschen von einer chronischen Hepatitis B oder C betroffen. Hinzu kommen drei Millionen Menschen, die mit beiden Viren infiziert sind.  Die chronische Hepatitis-B-Infektion betrifft 257 Millionen Menschen und die Hepatitis-C-Infektion 71 Millionen. 290 Millionen dieser Betroffenen ahnen nichts von ihrer Infektion. Während die chronische Hepatitis-B-Infektion bereits gut kontrollierbar, aber selten heilbar ist, ist Hepatitis C heute praktisch immer heilbar und könnte weltweit eingedämmt werden. Die WHO hat dieses ehrgeizige Ziel für 2030 ebenso gesetzt wie die Bundesregierung mit der BIS2030-Strategie.

Durch die Coronakrise haben die Pläne einer globalen Eindämmung der Virushepatitis bis 2030 einen Rückschlag erlitten. Inwieweit Patienten mit chronischer Hepatitis B, C oder D ein erhöhtes Risiko für schwere Covid-19-Verläufe haben, ist noch unklar und wird weiter erforscht. Bei Menschen mit Zirrhose oder nach Lebertransplantation (beides mögliche Folgen einer unbehandelten Virushepatitis) gibt es bereits deutliche Hinweise, dass diese häufiger schwere Covid-19-Verläufe erleiden.

Im Fokus des Welt-Hepatitis-Tages steht auch in diesem Jahr, die noch unentdeckten Patienten zu finden, um diese frühzeitig zu behandeln, vor Spätfolgen zu bewahren und Neuinfektionen einzudämmen. In Deutschland ist die Deutsche Leberhilfe e.V. Ausrichter des Welt-Hepatitis-Tages.